Nel 2021, al termine di un accurato intervento di restauro e riallestimento, il MAEC ha inaugurato tre nuove sale interamente dedicate a Gino Severini (1883–1966), restituendo alla città uno spazio permanente consacrato al suo più celebre interprete del Novecento.
Il progetto scientifico, curato da Daniela Fonti in collaborazione con Romana Severini Brunori, ha consentito di rileggere e ricontestualizzare il corpus di opere provenienti dalle donazioni effettuate nel tempo dall’artista stesso e dalla sua famiglia — Gina Severini Franchina, Jeanne Fort e, più recentemente, Romana Severini Brunori — cui si sono aggiunti ulteriori lasciti di amici e estimatori.
L’allestimento, progettato da Andrea Mandara con grafica di Francesca Pavese, costruisce un percorso unitario attraverso oltre sei decenni di attività, intrecciando dipinti, mosaici, materiali documentari, fotografie e testimonianze d’archivio.
Pur nella inevitabile assenza di molte opere futuriste e cubiste oggi conservate nei maggiori musei internazionali, le Sale Severini offrono una visione organica della sua evoluzione artistica: dal dialogo con le avanguardie europee alla stagione dell’arte sacra, fino alle sperimentazioni tecniche che lo hanno reso una figura centrale del panorama europeo del XX secolo.
Tra i cinque firmatari del Manifesto dei pittori futuristi — insieme a Giacomo Balla, Umberto Boccioni, Carlo Carrà e Luigi Russolo — Severini è l’unico a essere rappresentato da sale monografiche permanenti in un importante museo italiano. Un riconoscimento che conferma il ruolo di Cortona come custode privilegiata della sua memoria.
MAEC | Le sale dedicate a Gino Severini
La prima sala
L’ingresso alle Sale Severini è introdotto dal ritratto scultoreo dell’artista modellato dal genero Nino Franchina, presenza simbolica che accompagna il visitatore nel cuore della sua storia.
La prima sala è dedicata al rapporto profondo tra Severini e Cortona. Nato nel 1883, lasciò la città ancora adolescente per Roma e poi per Parigi, ma non interruppe mai il legame con la terra d’origine, che nelle Memorie definì un “attaccamento naturale” capace di accompagnarlo per tutta la vita. Qui emergono le radici familiari e le prime prove artistiche: i ritratti dei genitori, della moglie Jeanne e delle figlie, insieme al significativo ritratto di monsignor Lorenzo Passerini, primo mecenate del giovane artista.
La sala è dominata da due opere fondamentali: La bohémienne (1905), grande figura di intensa forza espressiva che segna la sua prima ambiziosa prova autonoma, e Maternità (1916), capolavoro del periodo del “ritorno all’ordine”, dove la monumentalità classica si fonde con la struttura geometrica maturata nel dialogo con il Cubismo.
Questa prima tappa racconta l’origine di un percorso europeo: dalle strade di Cortona alle capitali dell’avanguardia.
La seconda sala
La seconda sala si apre come uno spazio teatrale: un grande boccascena, ispirato a quello progettato da Severini per il balletto Scarlattiana (1926), introduce al suo “museo immaginario”.
Oltre il sipario, una selezione di incisioni — dalle prime xilografie del 1916 alle litografie del secondo dopoguerra — ripercorre i grandi temi della sua ricerca: la danza e la luce futurista, le nature morte cubiste, le composizioni astratte e decorative. In vetrina, i costumi di Arlecchino e Pulcinella evocano l’atmosfera del suo atelier romano, dove le maschere della Commedia dell’Arte divennero figure centrali della sua produzione.
Uno spazio immersivo proietta i capolavori oggi dispersi nei musei del mondo: è il museo impossibile da riunire fisicamente, ma evocato attraverso immagini e memoria.
Di fronte, il facsimile degli affreschi del castello di Montegufoni (1922) testimonia il ritorno di Severini alla pittura murale e alla tecnica del buon fresco. Le vivaci scene di Arlecchini e maschere musicanti, costruite su rigorosi equilibri geometrici, segnano una fase decisiva: il dialogo tra modernità e tradizione, tra avanguardia e classicità.
Questa sala racconta un artista capace di trasformare il teatro, la decorazione e la memoria in spazio pittorico.
La terza sala
La terza sala ricostruisce idealmente l’atmosfera degli atelier di Severini dagli anni Quaranta fino alla sua morte, grazie agli oggetti personali donati dalla figlia Romana. Cavalletti, strumenti musicali, carte da parati fiorate, vetri e piccoli arredi evocano quel “creativo disordine” in cui prendevano forma nature morte luminose, ritratti e figure.
Durante la Seconda guerra mondiale, confinato a Roma, l’artista trovò proprio nell’atelier uno spazio di libertà: la geometria cubista si scioglie in ritmi più fluidi, la lezione di Matisse si intreccia con la tradizione italiana, e gli oggetti quotidiani diventano protagonisti di composizioni ricche di grazia decorativa.
La sala ripercorre anche il suo rinnovato impegno nell’arte sacra, dai cicli pittorici nelle chiese della Svizzera romanda al dialogo con il pensiero di Jacques Maritain, fino alla riscoperta delle tecniche antiche dell’affresco e del mosaico, culminata nella Via Crucis e nel mosaico del Sacro Cuore nel Duomo di Cortona.
Negli ultimi anni, ormai ottantenne, Severini sorprende ancora: con i grandi collage in ferro de L’età industriale (1959–1964) affronta la contemporaneità del nouveau réalisme con energia e sperimentazione, dimostrando una vitalità capace di attraversare tutto il Novecento.
Questa sala è il luogo dove memoria, spiritualità e materia si intrecciano, raccontando l’ultima stagione di un artista sempre in dialogo con il suo tempo.
